寝ても、頭の中のスイッチが切れない
「家に帰っても、仕事のことを考えてしまう」 「やることが多すぎて、頭の中が常にフル回転」 「ぼーっとしたいのに、気づくと何かを考えている」 「寝ても、頭の疲れが取れない気がする」
もしあなたが、こんな「頭が休まらない」感覚を抱えているなら。それは、脳が使いすぎで疲れているサインかもしれません。
頭の良い人、気が回る人、何でも一生懸命に取り組む人ほど、脳のリソースをずっと使い続けています。仕事のこと、人間関係のこと、段取りのこと——常に何かを「処理」している。この「考えすぎて止まらない」状態が続くと、脳は休むタイミングを失っていきます。
このシリーズでは、当院が普段から大切にしている「脳の疲れ」「考えすぎ」「自律神経」という視点から、頭が休まらない状態と、東洋医学・鍼のアプローチについて、 3回に分けてお話しします。
脳には「アクセル」と「ブレーキ」がある
近年、脳の使いすぎやストレスと、脳の働きの関係を調べる研究が進んでいます。その中で繰り返し指摘されているのが、脳の2つの働きのバランスです。
ひとつは、緊張し、思考を高速で処理し続ける働き。いわば脳の「アクセル」です。締め切りやプレッシャーがあると、このアクセルが踏まれ、頭はフル回転に入ります。
もうひとつは、思考を整理し、切り替え、落ち着かせる働き。これが脳の「ブレーキ」にあたります。
健康な状態では、この2つがシーソーのようにバランスを取っています。ところが、脳を使いすぎる状態が続くと、このバランスが崩れてくることが研究で報告されています。具体的には、アクセル(緊張・思考処理)が踏みっぱなしになり、ブレーキ(整える力)が効きにくくなる。そんな状態です。
アクセルが踏まれ続けると、そわそわと落ち着かず、頭が重く、常に何かに追われている感覚が出やすくなります。一方、ブレーキが効きにくくなると、集中力が続かず、切り替えが下手になり、「やらなきゃ」と思うのに手がつかない。これが、「考えすぎて止まらないのに、肝心なことには集中できない」という、一見矛盾した状態の背景にあると考えられています。
「ぐるぐる思考」も、脳の使いすぎから
考えすぎる人は、同じことを何度も頭の中で繰り返す「ぐるぐる思考」に陥りやすくなります。
これも、脳のネットワークのバランスの変化として説明されることがあります。人の脳は、ぼんやりしている時でも、内部でいろいろな場所が連絡を取り合っています。脳の使いすぎが続くと、このネットワークが過剰につながり、「自分の内側」にばかり意識が向きやすくなる。結果として、思考のループから抜け出しにくくなる、と研究では指摘されています。
これは、当院に来られる「考えすぎる方」によく見られる構造
ここまで読んで、「あれ、これは自分のことかも」と感じた方もいらっしゃるかもしれません。
実は、当院に食いしばりや体の不調でいらっしゃる方の多くに、まさにこの「アクセルが踏みっぱなし」の状態が見られます。
頭が良くて、気が回って、何でも一生懸命な方ほど、脳をずっと使い続けています。その緊張は、体のあちこちに表れます。顎のこわばり(食いしばり)、肩や首のコリ、眠りの浅さ、そして、頭の疲れ。
頭の疲れと、体の緊張は、別々のものではなく、同じ「アクセル踏みっぱなし」という状態から枝分かれしている、と当院では考えています。だからこそ、頭の疲れにアプローチするには、体の側から整えていくという道があるのです。
ご自宅でできる、最初のひとつ
脳のアクセルを少しだけ緩める、いちばんシンプルな方法をひとつだけ紹介します。
それは、「考えなくて済む時間」を、意識的に1日の中に作ることです。
運動でもいい。湯船にゆっくり浸かる時間でもいい。好きな動画を眺める時間でもいい。大切なのは、その間、頭の中の「処理」を止めること。
考え続けることが習慣になっている方ほど、最初は手持ち無沙汰に感じるかもしれません。でも、その「考えない時間」こそが、踏みっぱなしのアクセルを、少しずつ緩めていきます。
次回へ
「では、鍼はこの状態にどう関わるのか?」
第2部では、近年の研究で明らかになってきた、鍼をしている間に脳の中で起きていること——手足への刺激が、どうやって脳に届くのか、という不思議なメカニズムについてお話しします。
当院について
慧仁治療院は、東京都足立区入谷にある鍼灸・整体院です。
施術歴17年、延べ10万1千人以上のご相談実績をもとに、認定美容鍼灸師上級マスター・YNSA正規許可施術者・ONP分子栄養学認定資格を保有する男性施術者が、お一人おひとりに丁寧にご対応させていただいております。
足立区入谷・西新井・大師前・北千住・竹ノ塚・舎人・舎人公園・江北・日暮里・草加エリアの30代・40代・50代の女性を中心に、美容鍼・小顔ケア・肩こり・頭痛・食いしばり・自律神経のお悩み・睡眠のご相談を承っております。
